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2008.08.06 Wed

第七章　研究所　��

　ゆっくりと、ゆっくりと鉄の冷たいドアを押し開けた。小さく開けた隙間からドアの向こうを覗いてみる。
　ドアの向こうには銃を構えた人たちが・・・と想像していたシュナは、開けても何も襲われなかったことに一瞬の安堵を覚えた。　
　そろりと抜き足で中に入って周りを見回してみる。
　とりあえずその部屋に人いはいないようだった。部屋全体が薄暗く、青く光る、ガラス張りの筒状のカプセルみたいなのが数体、部屋の真ん中を中心に丸く並んでいた。コポコポと金魚の水槽のような音や、シュコーシュコーと何かの機械が動く音がしている。
　カプセルから繋がっている無数の太いパイプを跨ぎながら、その周りをゆっくりと歩いて青白く光るカプセルの中を見やった。中には液体が入っているのか、それぞれのカプセルで大きさの違う物体から小さな泡が出ていた。
　これは何だろう・・・？さっき見たビーカーのように白っぽくうねうねとしていて、なんだか学校の理科の教科書に載っていた蛙か鳥の赤ちゃんを思い出させた。顔をしかめたくなるような気持ち悪さがこみ上げてくる。
　次の部屋に繋がるドアもきっとあるはず。そう思ったシュナの目に、ここにあるカプセルの中で一番大きな物体が浮いているものを見て、凍りついた。
　衝撃が頭を打った。
　・・・わたし、これ見たことある。でも理科の教科書なんかじゃない。
　保健の授業の教科書だ。
　それは、人間の赤ちゃんだった。

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2008.07.16 Wed

第七章　研究所　��

　シュナは立ち上がって目を凝らした。ゆっくりだけど、だんだんと部屋の暗さに目が慣れるようだった。　部屋の中は棚がずらりと並んでいて、その棚の上には見たこともないようなものが陳列されている。逆さにしてある試験管、あらゆる大きさの顕微鏡らしき器具。
　「え、ちょっ、何これ！？」
　シュナの目に入ってきたのはビーカーの数々だった。中には得体の知れない長細い何かが詰められているもの、ピンポン玉大のものに根っこが生えたようなものが液体の中に入っている。
　シュナは部屋が暗かったことに感謝した。これらがなんなのかわからないけど・・・なんとなくわかる気がする。
　ビーカーから視線を外すと、その先の奥に入ってきたのとはまた違うドアがあることに気がついた。
　シュナはその場で立ちすくんでそのドアを睨んだ。
　あのドアの向こうには何があるんだろう・・・。ここに逃げ込んだはいいけど、さっきよりももっと最悪な所に出る可能性だってある。もしかしたらドアを開けたら大勢の奴らが銃を向けて立ってたなんて想像しただけで恐ろしかった。でも・・・この部屋にいたってどうせ捕まるのも時間の問題だよね？
　それからシュナは思い立ったように、さっき見た棚から試験管を数本抜き取った。そして廊下のほうまで聞こえませんように、と願いながらその試験管の口を棚の縁に打ち付けた。　
　バリーンッという音に思わず飛び上がった。
　とっさに入ってきたドアを見る。しかしドアは相変わらずシーンとして、思わず安堵の息が漏れた。
　「こんなんで武器にもならないだろうけど、ね・・・」
　割れて先のとがった試験管を見て小さく呟く。でもないよりはマシ。そう思いながら割れた試験管をジーンズの腰の部分に差し込んだ。
　そしてわたしは汗がにじむ手の平で、ドアノブをひねった。
　
　このドアの向こうに待ち受けるは、生か死のどちらか────



to be countinue……




３ヶ月ぶりのChildren更新でございます・・・・。
にしては短いけど・・・すぐ続き書くよっ((汗

▼　お願いしますだ　(*´；ェ；`*)ｳｳｳｳ

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2008.04.13 Sun

第七章　研究所　��

　シュナは部屋から飛び出した。ドアを開けたその脇に男がひとり立っていたが、急に出てきたシュナに反応できずに、そのまま横を通り過ぎ去られた。
　「止まれっ！」
後ろから聞こえたその声に振り向かずにシュナは廊下を走った。向こうから別の靴の走る音が増える。シュナは来た廊下を思い出しながら滑りそうな廊下を必死に駆け走った。
　追いつかれる、捕まる、殺される！！！
　転びそうな勢いで狭い階段を駆け下りた。後ろから追いかけてくる男たちの足音が迫ってくる、恐怖が身体を駆け巡った。全身汗びっしょりなのに、背中からは寒気がしていた。
　怖い、嫌だ、嫌だ、死にたくなんてない！！！
　一階まで降りた。シュナは入り口に飛び出そうとしたとき、はっと足を止めた。
　入り口を囲むように、黒スーツの男が二人立っていたのだ。両手には何やら黒っぽいもの──銃を手にしているのが見えた。
　どうしよう・・・・この廊下に出てしまったら、あいつらから丸見えになる。かといって一階には入り口目の前の廊下一本しかなかった。飛び出していっても捕まるかあの銃で撃ち殺させれるかだ。
　どうしよう、どうしよう、嫌だ、嫌だ、このままでは捕まってしまう！！！
　シュナは壁の角に身を隠して踏みとどまった。
　しかし、階段の上からは複数の足音が大きくなって響いてきていた。
　焦りと恐怖に対して、頭のどこかから「地下に行っては逃げ道がなくなる」と警告が聞こえた。
　それでも行ける道はひとつしかなかった。
　シュナは下へと続く階段を降りた。

　地下一階に着いて足を止めた。
　蛍光灯だけの白くて薄暗い廊下は、恐ろしいほどにしんっと静まり返っていた。
　誰もいない廊下を走りながら、左右にある灰色のドアのノブを回していった。しかしどれも鍵がかかってい開かない。
　そして奥に進んで七番目のドアを回したときガチャッといってドアが開き、シュナは急いで電気が点いていないその暗い部屋に身を入れた。
　音がしないようになるべくゆっくりとドアを閉めてから、手探りで鍵をかける。鉄の冷たいドアに耳を押し当てても廊下からは騒がしい音は聞こえてこないのを確認すると、わたしはそこでやっと詰まる息をはいた。そして壁にもたれながら、力が抜けたようにずるずると床に座り込んだ。
　これからどうすればいいんだ・・・・。ここだって見つかるのも時間の問題だろう・・・・。かといって地下に来てしまったから窓もないだろう。
　座り込んだ手や足は痙攣したように震えていた。大きく息を吸ってはいても、自分の意志とはまったく関係なく震えは止まらなかった。
　ここでやり過ごせることならずっと座って隠れていたかった。次に動く勇気が出てこない。逃げなければ助からないとわかっているけど、布団をかぶってそのまま動かずにいたい気持ちだった。
　「これじゃリアル鬼ごっこじゃんか・・・・」
シュナは小さく呟いた。そしてこんな状況でも自分がまだしゃべれるのに驚いた。それに声に出して自分の声を聞くと、なんだか少しは心が落ち着くようだった。
　「死にたくなかったら、こんなとこで座ってちゃ駄目だ・・・・」
　シュナは、もう一度声に出して言ってから立ち上がった。



to be countinue……





気づけば日曜日になってました。。。。


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2008.03.24 Mon

第七章　研究所　��

　三次元なんてことごとく自分がかっこ悪いように出来ている。偶然鍵が開いていて、そこから侵入した工場は実は犯罪組織のアジトで、主人公は救出劇を繰り返して炎の中を走りぬき、敵は死ぬ───なんてことはありはしないのだ。
　そしてそれでもそんなことが起きないかと期待していたのがわたしだった。
　丸渕眼鏡の男になかば無理やり勧められて、シュナは施設内に入った。
　施設内は別段すごいこともなく、少し古びた白い床と壁の廊下があった。「ちょっとお茶でも持ってくるからここで待っててね」と案内された部屋も、同じく白い床と壁に囲まれ、書類が山済みされている机があり、その前に接客のための小さい机とソファが置いてあった。
　男が出ていったドアを見てから、シュナは部屋全体を見回した。もしものためにと覗いた窓からは、ぽつぽつと家があり、向こうの方にさっきまでいたはずの町のビルが見えている、なんとも殺風景な景色だった。下はコンクリートの地面であり、ここはどうやら２階のようだった。この高さから飛び降りても死なない程度に無傷では済まされなそうな高さだった。
　勧められたソファにはとても座る気なんか起きなかった。　
　それよりもやっぱし入り口であの男を振り切って逃げれば良かったんじゃないか？
　けど、振り払えなかった。肩に置かれた手に固められるようにして足が動かなかった。
　あの日の・・・・リビングに男たちがいたあの時と同じことをしてしまった。
　今まで散々「こうしてれば・・・・！」と思い描いてきたのに、また同じ状況をつくり出してしまった。
　でも今なら・・・今ならこっそり部屋を抜け出して帰ることができるんじゃないか！？
　シュナはこの後に起こりうることを想像してしまった。
　・・・・そうだよ。わたし、なんて危険なことしてんだろっ！ここは少年を・・・・いわば殺し屋のアジトなんだ。それも顔を隠してなかったってことは・・・・・この後にわたしを殺すつもりで・・・・！！
　ドアに向かって走った。大丈夫だ、来た道なら覚えてるからそれから───
　シュナがドアノブに手をかけようとした瞬間、それより早くこっちに向かってドアが開いた。
　突然開けられたドアに反射できず、シュナは勢いよくおでこをドアの角にぶつけた。
　「おっと危ないっ！今、ゴンって当たった音がしたけど大丈夫かい！？」
　「す、すいません、だいじょ・・・うぶです」
　シュナは額を抑えてよろめいた。
　「いや、本当にすまない。君がドアの前にいたのに気づかずに開けてしまった」
　男は持っていたトレイを机の上に置いた。
　「まぁ、そんなところに突っ立ってないでソファにでもかけてくれ。座り心地は良くないだろうけどね」
　「い、いえ、もう遅いし家に帰らないと・・・・」
　ドアのほうにそろそろと後ずさりしながら、シュナは言った。早くここから出なきゃ・・・・・
　「そう・・・・家に・・・・ね」
　自分の背中に汗が一筋伝ったのと同時に、男の声のトーンが急に下がった。
　置いたトレイから手を離しながら、男はゆっくりと顔をあげた。
　「さて・・・・たしか君に家などなくなったはずだが？」
　男の丸渕眼鏡が白く光った。
　「いや、それは・・・・・それを何で・・・・！」
　「おっと。それは君のためにしたことなんだ。心残りになるようなことは少ない方がいいだろう？」
　「じゃあ、やっぱしあんたたちが家を・・・・お母さんを！！」
　「大変だったんだよ？君のお母さんはともかく、事前にご近所さんまで挨拶回りに行って記憶を消してったんだから」
　シュナは目を見開いた。それとは関係なく、男は腕をあげて気持ちよさそうに伸びをする。
　「近所の人の・・・・記憶を？」
　「ああ、あと君の通ってた学校なんかも面倒臭かったよ。まぁそれでも、少しは楽になるようにあんな人が少ない田舎を選んだんだろうけどね」
　ちょっと・・・待って。記憶を消してったって何？選んだっていったいどういうこと・・・・・？
　「ああ、いけない！おしゃべりなのは僕の悪い癖だ」
　男は額に手をやって顔を振ると、そのままシュナに近づいてきた。
　「さ、おしゃべりはもう終わりにしなきゃね♪」
　その時に見えた、口の端が上がったにやつくような男の笑みは、一生忘れないだろう。

　男の顔を見た瞬間、シュナは後ろに手をやりドアを思い切りよく開けた。　
　


to be countinue……




作者自身が前回の内容を忘れかけてました。ヾ(´Д｀;●) ォィォィ


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2008.02.22 Fri

第七章　研究所　��

　街の雑音はすっかり背後の方へと消えていった。辺りの風景は点々とある建物と空き地に変わり、赤い光は草木の陰を長くした。
　男たちに付いてきたシュナは、いつの間にか街の外れまで来ていたことに気がついた。一定の距離を置きながら、それでも見失わないように必死だったシュナは、随分郊外まで来た事を知った。後ろから追ってくる紺色の夜にも不安を覚えた。
　それでもせっかくここまで付けてきたんだ。歩きってことはそう遠くじゃないと思うんだけど・・・・。
　男たちが左折した。シュナもスパイ映画よろしく電柱にさっと身を隠す。数秒してから自分も角に一旦身を潜め、ちらりと曲がった道を覗いてみた。
　あ、あれ！？あいつらがいない！
　シュナは道へと走り出た。ついさっき曲がった二人の姿が忽然と消えてしまっていた。道の両端には白い、少し古びた建物が並んでいる。しかしそこに人がいるような気配はなく、カーテンのない窓の奥からはもう使われていない雰囲気をかもし出していた。そんな似たような建物が大きく間隔を空けながら立ち並んでいる。
　・・・・この建物のどこかに入ったってこと？
　左右の建物を交互に見ながら先へと進んでいく。どこも黒の鉄格子の門が閉まっていて、覗いて見た感じからは人が入った形跡がなかった。
　これじゃぁやっぱしわたしは生まれ変わってもスパイと探偵にはなれそうにもないや。一瞬であいつらを見失っちゃった・・・・でもここら辺にいるってことはわかったんだ。これってけっこうな手がかりを掴んだんじゃないかな！今から帰って・・・・明日リーダーたちと来ればまた何かわかるかも。
　シュナは今日男たちの居場所を突き止めるのは諦めて、来た道を戻り始めた。
　そこにふと目の前の建物が眼に入った。そこだけ鉄格子の門がない。
　シュナはなんだか気になって入り口らしきドアの前まで小走りで行って見てみた。
　「なにこれ？」
　ドアノブの横には錆びたドアとは不釣合いなほどに、やけに新しいセンサーみたいな機械が取り付けられていた。試しにドアノブを押してみるがびくとも動かない。その機械はいくつかのボタンがあり、その下にはちょうど手のひらぐらいの大きさをした黒くてガラス製っぽものがあった。
　これに手をかざすとセンサーが認識して入れるってことなのかな？テレビなんかで言ってた手のひらの静脈認識みたいな？
　やってドアが開くなんて思ってはいなかった。それでもシュナはなんとなくそのセンサーに右手をかざしてみた。
　・・・・・・・。反応なし。
　「それもそうか・・・・」
　ため息をついきながら帰ろうと回れ右をしようとした。
　そのとき急にシュナの上に影が重なった。
　一瞬のことにわたしは後ろを振り返ろうとした。

　「こんな所で何をやっているんだい？」

　耳元にかすかに息がかかった。
　左肩に後ろからそっと手が置かれる。

　「でも君の方から来てくれるとは嬉しいよ、シュナ」

　このとき、固まって動けないわたしの身体に唯一、『　しまった　』という四文字が脳内に写し出された────



to be countinue……





この物語の転機とも言える第七章についに（やっと？）突入!!


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